Το καλοκαίρι δεν είναι απλώς μία εποχή διακοπών. Είναι μια περίοδος κατά την οποία ο άνθρωπος επανασυνδέεται με το σώμα, τις αισθήσεις και τη διάθεσή του. Δεν είναι τυχαίο ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δηλώνουν πως νιώθουν πιο ερωτικοί, πιο εξωστρεφείς και πιο πρόθυμοι να γνωρίσουν νέους ανθρώπους τους θερινούς μήνες. Η επιστήμη εξηγεί αυτή τη μεταβολή και μας δείχνει ότι τρεις σημαντικοί παράγοντες πρωταγωνιστούν: το φως, το νερό και ο χρόνος.
Το έντονο φυσικό φως του καλοκαιριού ρυθμίζει τους κιρκάδιους ρυθμούς του οργανισμού, το εσωτερικό μας βιολογικό «ρολόι». Η αυξημένη έκθεση στο ηλιακό φως συμβάλλει στη βελτίωση της διάθεσης, στη μείωση της μελατονίνης κατά τη διάρκεια της ημέρας και στην καλύτερη ισορροπία νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με την ευεξία και τη σεξουαλική επιθυμία. Παράλληλα, η αυξημένη φυσική δραστηριότητα, η ξεκούραση και η καλύτερη ψυχολογία ευνοούν την έκκριση ουσιών όπως η ντοπαμίνη, οι ενδορφίνες, η ωκυτοκίνη και, σε στιγμές έντονου ενθουσιασμού, η αδρεναλίνη. Όλες αυτές οι ουσίες ενισχύουν το αίσθημα ευχαρίστησης, τη συναισθηματική σύνδεση, τη διάθεση για επαφή και την ερωτική διέγερση.
Το νερό αποτελεί επίσης έναν ιδιαίτερα ισχυρό σύμμαχο της ανθρώπινης ψυχολογίας. Η θάλασσα και η πισίνα δημιουργούν συνθήκες χαλάρωσης, μειώνουν το στρες και ενισχύουν την αίσθηση ελευθερίας. Όταν ο άνθρωπος απομακρύνεται από τις πιέσεις της καθημερινότητας και αφήνεται στην εμπειρία της φύσης, γίνεται πιο ανοιχτός στην επικοινωνία, στο άγγιγμα και στη συναισθηματική εγγύτητα. Το σώμα αισθάνεται πιο άνετα, η αυτοεικόνα συχνά βελτιώνεται και η διάθεση για ερωτική έκφραση αυξάνεται.
Ο τρίτος και ίσως σημαντικότερος παράγοντας είναι ο χρόνος. Το καλοκαίρι διαθέτουμε κάτι που τον υπόλοιπο χρόνο σπανίζει: περισσότερο ελεύθερο χρόνο. Οι υποχρεώσεις μειώνονται, οι ρυθμοί γίνονται πιο ανθρώπινοι και δημιουργείται χώρος για συζήτηση, συντροφικότητα, φλερτ και ερωτική προσέγγιση. Η σεξουαλικότητα δεν αναπτύσσεται μέσα στην πίεση, αλλά μέσα στην ηρεμία και στη διαθεσιμότητα του ανθρώπου να γνωρίσει τον άλλο.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον ανθίζει και το φλερτ. Το βλέμμα διαρκεί λίγο περισσότερο, το χαμόγελο αποκτά μεγαλύτερη σημασία και η επικοινωνία γίνεται πιο αυθόρμητη. Ο άνδρας, συνήθως, εκφράζει πιο άμεσα το ενδιαφέρον του μέσα από την πρωτοβουλία και την προσέγγιση, ενώ η γυναίκα συχνά καλλιεργεί σταδιακά το κλίμα της επικοινωνίας, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μια ουσιαστική γνωριμία. Το φλερτ παραμένει η πιο σημαντική μορφή ανθρώπινης επικοινωνίας, γιατί προηγείται της ερωτικής πράξης και βασίζεται στην αμοιβαία επιθυμία, τον σεβασμό και την ελεύθερη επιλογή. Είναι το «σε πλησιάζω γιατί μου αρέσεις» και το «θέλω να σε γνωρίσω καλύτερα», που αποτελούν την αφετηρία κάθε υγιούς σχέσης.
Ωστόσο, το καλοκαίρι χρειάζεται και υπευθυνότητα. Η χαλάρωση των διακοπών δεν πρέπει να μετατρέπεται σε χαλάρωση της κρίσης. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει την αντίληψη, να μειώσει την ικανότητα λήψης σωστών αποφάσεων και να αυξήσει τον κίνδυνο παρενοχλητικών ή επιθετικών συμπεριφορών. Αντίστοιχα, οι περιστασιακές σεξουαλικές επαφές απαιτούν πάντοτε τη χρήση προφυλακτικού, τόσο για την πρόληψη των σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων όσο και για την αποφυγή μιας ανεπιθύμητης εγκυμοσύνης. Η συναίνεση, ο αμοιβαίος σεβασμός και η προστασία της υγείας αποτελούν θεμέλια κάθε υγιούς σεξουαλικής εμπειρίας.
Το καλοκαίρι, λοιπόν, μας υπενθυμίζει ότι η σεξουαλικότητα δεν είναι μόνο βιολογία ούτε μόνο συναίσθημα. Είναι η αρμονική συνάντηση του σώματος, της ψυχής και της ανθρώπινης επικοινωνίας. Το φως μάς γεμίζει αισιοδοξία, το νερό μάς χαρίζει χαλάρωση και ο χρόνος μάς επιτρέπει να πλησιάσουμε πραγματικά τον άλλον. Και όταν όλα αυτά συνοδεύονται από υπευθυνότητα, σεβασμό και φροντίδα, τότε το καλοκαίρι γίνεται πραγματικά η εποχή όπου ο έρωτας μπορεί να ανθίσει με τον πιο όμορφο και υγιή τρόπο.
Θάνος Ε. Ασκητής